Active Recall: Lernen durch Abrufen statt Nachlesen

Active Recall, also aktives Abrufen, heißt: Du lernst, indem du versuchst, dich an den Stoff zu erinnern, ohne die Antwort anzusehen, statt das Heft noch einmal zu lesen. Du schließt das Material, versuchst zu antworten oder zu erklären, und prüfst erst danach, was gefehlt hat. In Experimenten macht aktives Erinnern das Gedächtnis meist haltbarer als Wiederlesen. Es ist aber mehr Arbeit und kann sich im Moment schwerer anfühlen.

Was ist das, und ist es dasselbe wie Aufgaben lösen?

Aufgaben sind eine Form von Active Recall, aber nicht die einzige. Das Prinzip ist dasselbe: Du holst die Information aus dem Gedächtnis, statt sie nur wieder anzusehen. Du kannst Prüfungsfragen nutzen, Zusammenfassungen ohne Hilfsmittel schreiben, jemandem laut etwas erklären oder ein Schema aus dem Kopf zeichnen.

Die wissenschaftliche Grundlage stammt von Karpicke und Roediger (2008). In Experimenten mit Studierenden, die Vokabeln einer anderen Sprache lernten, brachte es einen großen Gewinn in einem Test nach einer Pause, Wörter weiter abzufragen, die schon richtig waren. Erneutes Lernen nach dem Wissen brachte in diesem verzögerten Test keinen Vorteil (Karpicke & Roediger, 2008).

In den Experimenten von Roediger und Karpicke (2006) waren die Tests freie Wiedergabe ohne Rückmeldung: Die Studierenden gaben den Text frei wieder, und das war es. Die Antwort danach zu prüfen, wie wir es unten vorschlagen, ist eine gängige Lernpraxis, aber sie ist nicht das, was diese Experimente gemessen haben.

Beachte außerdem, dass diese Experimente einfaches Material wie Vokabellisten und Erinnerungsaufgaben nutzten. Bei komplexeren Fächern bleibt aktives Abrufen eine gute Grundlage, braucht aber Anpassung: Verständnis- und Anwendungsfragen, nicht nur Definitionen. Eine Frage wie "Warum wurde die Nationalversammlung gegründet?" verlangt mehr, als einen Namen zu wiederholen.

Warum Wiederlesen nicht so gut funktioniert

Wiederlesen erzeugt ein Gefühl von Vertrautheit. Der Text kommt dir bekannt vor, und deshalb glaubst du, du könntest ihn. Dieses Gefühl täuscht. Roediger und Karpicke (2006) verglichen Studierende, die einen Text noch einmal lasen, mit anderen, die wiederholt getestet wurden. Bei einem Test nach fünf Minuten schnitt besser ab, wer gelesen hatte. Bei Tests nach zwei Tagen oder einer Woche erinnerte sich, wer getestet worden war, deutlich mehr, während sich die Wiederleser sicherer fühlten (Roediger & Karpicke, 2006).

Dunlosky und Kollegen (2013) stuften das Wiederlesen als Technik mit geringem Nutzen und das Üben mit Tests als Technik mit hohem Nutzen für das Lernen ein.

Wiederlesen bleibt nützlich, um einen Stoff zum ersten Mal zu verstehen. Zum späteren Erinnern ist es schwach.

So übst du, ohne in die Zusammenfassung zu schauen

1. Lies einen kurzen Abschnitt, etwa zehn Minuten Lernstoff, und schließe das Material.
2. Schreibe oder sprich laut, woran du dich erinnerst, in zwei oder drei Minuten.
3. Öffne das Material und prüfe nach. Markiere, was fehlte oder falsch war. Das ist ein Hinweis darauf, was du wiederholen solltest, und kein Urteil über dich.
4. Mache nur das nach, was fehlte, einige Stunden oder einen Tag später.
5. Wiederhole es bei der nächsten Wiederholung mit größerem Abstand. Das passt zum verteilten Lernen.

Beispiele für heute

Biologie: Schließe nach dem Lesen über die Fotosynthese das Heft und antworte: Wo findet sie statt, was geht hinein und was kommt heraus? Wenn du hängst, prüfe nach und versuche es am Abend noch einmal.

Englisch: Sag nach einer Liste von Wendungen laut "I have been studying for two hours" und erkläre, wann du diese Form benutzt. Bilde danach einen neuen Satz über deinen Alltag, ohne nachzusehen.

Geschichte: Schreibe aus dem Gedächtnis drei Folgen der Französischen Revolution auf. Prüfe nach und ergänze, was fehlte.

Spanisch: Schreibe ohne hinzusehen drei Sätze mit "ser" in den Formen "yo soy", "tú eres" und "él es". Prüfe danach in der Tabelle.

Weitere Übungsformen neben Aufgaben

Wähle die, die zum Fach passt. Das sind praktische Vorschläge, keine Protokolle einer bestimmten Studie:

• Leeres Blatt: Schließe das Material und schreibe alles auf, woran du dich zum Thema erinnerst, in Stichpunkten. Vergleiche danach mit dem Heft und ergänze in einer anderen Farbe.
• Karteikarten: Frage auf der einen Seite, Antwort auf der anderen. Stelle Fragen, die eine Erklärung verlangen ("Warum kocht Wasser auf einem hohen Berg bei niedrigerer Temperatur?"), und nicht nur Namen und Daten.
• Jemandem erklären: Erzähle den Stoff einer Mitschülerin, einem Familienmitglied oder sogar der Wand. Wo du hängst, liegt die Schwachstelle.
• Lösen, ohne das Beispiel anzusehen: In den Naturwissenschaften und der Mathematik liest du die Lösung einer Aufgabe, schließt das Material und rechnest sie nach. Danach löst du eine ähnliche.

Wenn das Thema neu ist und du dich an nichts erinnerst, ist das in Ordnung. Zu versuchen und es nicht zu schaffen, ist trotzdem ein nützlicher Schritt: Beim Prüfen siehst du genau, was fehlte.

Wie viel Zeit pro Tag

Es gibt keine belegte Zahl. Ein realistischer Vorschlag ist, 15 bis 30 Minuten am Tag nur dafür zu reservieren, das abzurufen, was du an den Tagen davor gelernt hast, und die übrige Zeit für neuen Stoff zu nutzen. Wenn die Zeit knapp ist, lohnt es sich mehr, das für die Prüfung Wichtigste zu testen, als alles noch einmal zu lesen.

Woran du merkst, dass es funktioniert

Wenn du dich bei der nächsten Wiederholung ohne Nachsehen an das Thema erinnerst, bist du auf dem Weg. Wenn du die Antwort nur wiedererkennst, sobald du sie im Text siehst, muss die Wiederholung aktiver werden: weniger Hinschauen, mehr Versuchen.

Brauchst du eine App?

Nein. Papierkarten mit der Frage auf einer Seite und der Antwort auf der anderen funktionieren gut. Ein leeres Blatt geht auch. Apps helfen, Termine und Fragen zu ordnen, und viele sind kostenlos, aber das Werkzeug ist zweitrangig. Den Unterschied macht, dass du dich zu erinnern versuchst, bevor du nachprüfst.

Häufige Fehler

• Die Antwort ansehen, bevor du es versuchst. Dir entgeht die Anstrengung, die das Gedächtnis festigt.
• Alles in einer langen Sitzung machen. Kurze Runden sind meist leichter durchzuhalten.
• Glauben, eine heute richtig beantwortete Aufgabe garantiere, dass der Stoff gespeichert ist. Prüfe nach einiger Zeit noch einmal.

Wenn du dich fragst, was du in derselben Einheit mischen kannst, lies auch Interleaving.

Quellen

1. Karpicke, J. D., & Roediger, H. L. (2008). The critical importance of retrieval for learning. Science, 319(5865), 966-968. https://doi.org/10.1126/science.1152408
2. Roediger, H. L., & Karpicke, J. D. (2006). Test-enhanced learning: Taking memory tests improves long-term retention. Psychological Science, 17(3), 249-255. https://doi.org/10.1111/j.1467-9280.2006.01693.x
3. Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J., & Willingham, D. T. (2013). Improving students' learning with effective learning techniques: Promising directions from cognitive and educational psychology. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4-58. https://doi.org/10.1177/1529100612453266